Universal USB Installer

Universal USB Installer es una utilidad para Windows orientada a crear unidades USB de arranque a partir de imágenes ISO, pensada sobre todo para arrancar “live” distribuciones Linux y reunir en un mismo pendrive varias herramientas de mantenimiento.

Va dirigida a quien necesita preparar un USB para arrancar un sistema sin usar discos ópticos, ya sea para probar Linux, llevar utilidades de diagnóstico o contar con medios de instalación y recuperación a mano.

Qué ofrece y por qué resulta práctica

El punto fuerte de Universal USB Installer es su enfoque directo: permite generar un USB arrancable usando una ISO de una distribución compatible y también contempla otros escenarios, como añadir utilidades antivirus, herramientas de sistema o incluso un instalador de Microsoft Windows. En la práctica, esto la coloca como una opción flexible para montar un “kit” de arranque con finalidades distintas, sin limitarse únicamente a Linux.

Persistencia, cuando quieres guardar cambios

Uno de los apartados más interesantes es la persistencia, disponible cuando la distribución lo permite. En particular, se apoya en la persistencia tipo Casper para entornos basados en Ubuntu, de modo que el USB no se queda en una sesión “de usar y tirar”, sino que puede conservar cambios entre reinicios mediante un archivo de persistencia (por ejemplo, casper-rw o live-rw).

En este terreno destaca que la persistencia puede funcionar en unidades formateadas como FAT32, NTFS o exFAT. Además, al utilizar exFAT es posible crear un archivo de persistencia de más de 4 GB, con compatibilidad declarada hasta 40 GB, lo que abre margen si el objetivo es usar el entorno live de forma más continua.

Añadir más imágenes: comodidad con matices

Cuando no necesitas persistencia, Universal USB Installer incorpora soporte para arrastrar y soltar imágenes directamente a la estructura de carpetas del USB (bajo la carpeta de UUI). Esto permite sumar sistemas adicionales sin tener que volver a pasar por el mismo flujo cada vez. Admite, entre otros, archivos ISO e IMG, además de formatos como WIM, VHD(x), VDI.vtoy y EFI.

Eso sí, conviene tener claro el alcance: este método está planteado para añadir sistemas de forma rápida, pero no cubre el caso en el que buscas persistencia, y tampoco está pensado para que la herramienta lleve un control de lo añadido con vistas a retirarlo después desde la propia app.

Compatibilidad y base técnica

En actualizaciones recientes se indica el uso del cargador de arranque Ventoy, lo que encaja con su orientación a convivir con varios elementos arrancables en una misma unidad y a reconocer distintos tipos de imagen.

Valoración

Universal USB Installer funciona especialmente bien cuando necesitas un creador de USB de arranque con margen para mezclar distribuciones, utilidades y medios relacionados con Windows, y cuando te interesa la persistencia en distribuciones compatibles. Su propuesta es amplia, pero sus mejores resultados aparecen al elegir bien el caso de uso: persistencia cuando está soportada, y “arrastrar y soltar” cuando prima la rapidez por encima de configuraciones más avanzadas.